Extremistas azotan cristianos en Níger

*Contenido sensible: violencia extrema

Los cristianos que viven cerca de la frontera entre Níger y Burkina Faso sufren una fuerte presión por parte de grupos yihadistas. El 13 de agosto, extremistas atacaron a cristianos que asistían a un culto cerca del tiempo de oración.

Cuatro hombres armados entraron en la iglesia de la aldea de Panpangou. Cada uno llevaba un fusil, un cuchillo y un látigo. Apuntaron con sus armas a la congregación y, según un cristiano que presenció el ataque, preguntaron: "¿No sabían que prohibimos los actos cristianos en esta región?".

Prohibición del cristianismo en el pueblo

Los cristianos explicaron que no habían recibido ningún aviso sobre la prohibición, pero los yihadistas replicaron: "Llevamos tres años aquí. ¿Cómo pueden decir que no sabían que habíamos prohibido el cristianismo en esta zona? Si dicen que no oyeron nuestra advertencia, nos están mintiendo".

Los hombres armados ordenaron a los cristianos que se arrodillaran. Uno de ellos sacó un látigo y advirtió que iba a azotar a los seguidores de Jesús porque no habían obedecido las órdenes de los extremistas de no reunirse en las iglesias.

Las mujeres casadas fueron separadas del grupo. Los extremistas dijeron que no las golpearían debido a los recién nacidos y las mujeres embarazadas. Pero todas las solteras fueron azotadas, así como los hombres.

Diez latigazos

Cada cristiano recibió diez latigazos. Entre ellos había 14 hombres y tres mujeres. El pastor fue el último y recibió 30 latigazos. Los yihadistas dijeron que se trataba de una advertencia para que no hubiera ninguna actividad cristiana en el pueblo.

Los radicales dijeron que, si se les desobedecía, convertirían las iglesias en mezquitas porque el cristianismo estaba prohibido en la zona. Después de abandonar la iglesia, se dirigieron a otro templo donde encontraron a jóvenes reunidos para un culto religioso.

Cuando vieron a los extremistas, muchos jóvenes escaparon por la ventana. Pero tres muchachas se quedaron y fueron azotadas ocho veces. Una vez más, los jóvenes cristianos fueron advertidos de que si intentaban realizar cultos, los yihadistas vendrían y destruirían el pueblo.

Iglesias cerradas

Según socios locales, otras cinco iglesias fueron cerradas en el pueblo antes del ataque y ahora no queda ninguna iglesia abierta en la zona. El cristianismo no está permitido en las zonas dominadas por los yihadistas y, además de amenazar con convertir las iglesias en mezquitas, han declarado que obligarían a los cristianos a convertirse en musulmanes si volvían a encontrarlos en los cultos.

La mayoría de los grupos yihadistas que operan en la región son extremistas fulani que forman parte del Gran Estado Islámico del Sáhara (ISGS). La inseguridad y la violencia han convertido a muchos cristianos en desplazados internos.

Países vecinos que también figuran en la Lista Mundial de la Persecución 2023, como Burkina Faso y Malí, también sufren los ataques de estos grupos, que deterioran cada día la seguridad del África subsahariana. Contamos con tus oraciones por la Iglesia Perseguida en Níger.

Ayuda a los más necesitados

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