¿Quién gobierna Siria y qué significa esto para los cristianos?

El mundo quedó sorprendido el último fin de semana cuando Siria cambió, aparentemente de la noche a la mañana. Rebeldes tomaron la capital, Damasco, y el líder sirio, Bashar al-Assad, huyó a Rusia. Gobernó el país por más de 20 años, sucediendo a su padre, quien estuvo en el poder por casi 30 años. Ahora, por primera vez en casi 50 años, Siria no será liderada por un Assad.

El 29 de noviembre, militantes sirios de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un grupo opositor apoyado por Turquía, llegaron al centro de Alepo, la segunda ciudad más grande de Siria. Días después tomaron las ciudades de Hama, Homs y Damasco. El pasado sábado (7), Assad huyó del país y los grupos rebeldes declararon la victoria, izando la nueva bandera siria sobre Damasco. La toma rebelde fue rápida, aunque se preparó durante casi una década de guerra civil.

¿Quiénes son los nuevos líderes de Siria?

En traducción libre, el nombre del grupo Hayat Tahrir al-Sham significa "Organización para la Liberación del Levante". Ésta se formó a inicios de 2011 con otro nombre, Jabhat al-Nusra, que era aliado de Al-Qaeda y, según la BBC, era la oposición más eficaz y letal contra el gobierno. En 2016, el grupo rompió lazos con Al-Qaeda y adoptó su nuevo nombre en 2017, al fusionarse con otros grupos rebeldes.

Durante mucho tiempo, han buscado derrocar a Assad y a Hezbolá (grupo extremista islámico libanés apoyado por Irán) para establecer un gobierno islámico en Siria. Bajo el control del grupo en Idlib, los líderes cristianos no podían salir de sus casas con ropa que los identificara como cristianos. Además, las cruces fueron retiradas de los edificios de las iglesias.

Sin embargo, no hay reportes actuales de combatientes del HTS amenazando a cristianos u otros grupos. Declaraciones públicas del grupo sugieren que quieren mostrarse como tolerantes y respetuosos de los derechos humanos. “Nadie tiene el derecho de eliminar a otro grupo. Estas sectas han coexistido en esta región durante cientos de años, y nadie tiene el derecho de eliminarlas”, dijo Ahmed al-Sharaa, líder del HTS, a CNN refiriéndose a los cristianos.

“La transición de liderazgo en Siria ha provocado respuestas mixtas. Aunque el HTS promete seguridad y coexistencia pacífica para todas las minorías, incluidos los cristianos, persisten dudas debido a los orígenes yihadistas del HTS y su historial de abusos a los derechos humanos”, explica Henriette Kats, analista de investigación de Puertas Abiertas en Oriente Medio.

¿Qué significa esto para los cristianos?

Los cristianos, al igual que otros sirios, se sienten inseguros, ya que no saben qué esperar. En general, temen que el cambio de control tenga un impacto negativo en la libertad que tenían como cristianos. Pero el principal sentimiento entre los cristianos en Siria es la incertidumbre; simplemente no hay forma de saber qué depara el futuro. Assad era ampliamente visto como un tirano, lo que explica la alegría que muchos sirios han expresado a los medios internacionales tras su caída.

Sin embargo, la sustitución de un tirano puede ser complicada y resultar en una brecha en el poder. Esto fue lo que ocurrió en Irak en 2007, cuando Saddam Hussein fue derrocado y el vacío de poder permitió el surgimiento del “Estado Islámico de Irak y el Levante” (ISIS, por sus siglas en inglés). Esto es lo que los cristianos oran para que no suceda. Hay espacio para un optimismo cauteloso, especialmente porque el HTS está diciendo muchas cosas correctas. Pero, por ahora, el futuro es simplemente incierto.

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