¿Por qué ha disminuido la iglesia en Siria?

El 15 de marzo de 2011 marcó el inicio de la guerra civil en Siria, cuando protestas populares a favor de la democracia fueron reprimidas violentamente por el gobierno de Bashar al-Assad. Ya han pasado más de diez años desde que el Estado Islámico invadió el este de Siria, en 2013, y expandió su influencia hasta el norte de Irak, proclamando un califato en 2014. Miles de cristianos huyeron para salvar a sus familias de la violencia de los extremistas, lo que hizo que la población cristiana en Irak y en Siria disminuyera drásticamente.

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Es difícil saber con exactitud cuántos seguidores de Jesús quedan en la región. Siria no ha realizado ningún censo detallado en los últimos 20 años. La World Christian Database, utilizada como referencia en la Lista Mundial de la Persecución, tampoco presenta datos exactos sobre el número de cristianos en Siria.

Lo que tenemos son testimonios de líderes cristianos locales, cálculos aproximados y relatos de socios locales de Puertas Abiertas. Todas estas fuentes señalan un éxodo significativo de los seguidores de Cristo.

Puertas Abiertas estima que actualmente quedan alrededor de 300.000 cristianos en Siria, decenas de miles menos que hace diez años. Este número reducido deja a la iglesia aún más expuesta.

En muchas zonas donde la seguridad nacional está ausente, los ciudadanos sirios se unen a tribus como medida de protección. Esto no es una opción para las familias cristianas nativas, que generalmente no pertenecen a ninguna tribu. La cultura tribal, influenciada por el islam, considera la conversión al cristianismo como una traición, lo que provoca oposición de familias y líderes comunitarios contra la iglesia.

Aunque el futuro de la iglesia en el país sigue siendo incierto, los cristianos sirios permanecen firmes y cuentan con nuestras oraciones.

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