Cuatro iglesias han sido reabiertas en Oriente Medio

Tres iglesias que estaban bajo control del Estado Islámico cuando los radicales tomaron la capital siria en 2013 fueron devueltas a los cristianos este año. El 16 de abril, las campanas volvieron a sonar en las iglesias de Raqqa, que no hace mucho era considerada la capital del Estado Islámico.

Cuando la ciudad de Raqqa fue retomada por las autoridades sirias, el control de las iglesias fue entregado a otras organizaciones y no a los cristianos locales. Pasaron los años y la mayor parte de la comunidad cristiana, que antes de 2011 rondaba los 5.000 cristianos, abandonó la ciudad.

Sólo quedaban 26 seguidores de Jesús en Raqqa en el periodo entre la dominación del Estado Islámico y la recuperación de la ciudad. Pero en un vídeo difundido por The North Press, el cristiano local Armen Mardo declaró cómo la reciente devolución de las iglesias a los cristianos se había convertido en “un día inolvidable”. Armen afirmó que se trata del primer paso hacia el regreso de los cristianos a la “hermosa ciudad de Raqqa”. 

Las campanas de la iglesia vuelven a sonar

“Raqqa está llena de belleza gracias a su variedad cultural, étnica y social”, añadió el cristiano. Armen está feliz y dijo que ahora las campanas volverán a sonar, la gente podrá orar de nuevo y dar culto a Dios en el templo en comunión.

La ciudad de Mosul, en Irak, también fue bendecida recientemente con una chispa de esperanza. Una histórica iglesia local fue reabierta el 5 de abril de este año. Un culto de gran celebración reunió a los cristianos locales para cantar himnos y orar juntos.

El líder cristiano Lois Raphael Sako, que fue perseguido por las autoridades iraquíes en 2023, dirigió el culto. La iglesia reabierta había sido ocupada por el Estado Islámico en 2014 y utilizada como centro de acciones extremistas. Todas las cruces y símbolos cristianos fueron destruidos durante la ocupación.

Culto con más de 300 personas

El Estado Islámico destruyó cruces y otros símbolos cristianos (foto representativa)

Más de 300 personas asistieron al culto de reapertura, entre ellas cristianos, musulmanes y yazidíes (grupo minoritario que vive en partes de Irak y Siria). “Según la voluntad de Dios, la vida está volviendo a ser lo que era en Mosul y las familias cristianas están regresando”, dijo uno de los participantes en el culto de celebración.

Alabamos a Dios por nuestros socios en Latinoamérica que oraron y contribuyeron con la reconstrucción de Mosul y con la recuperación de nuestros hermanos en la fe que han sido sacudidos por la invasión del Estado Islámico. Estos motivos de gratitud son fruto de la obra de Dios a través de la fidelidad y el amor por la Iglesia Perseguida de cada cristiano latino.

Celebra y ora para que pronto otras familias cristianas que aún esperan el día en que puedan regresar a sus hogares en Siria e Irak sean bendecidas con el regreso a su hogar y se conviertan en testigos del poder y el amor de Dios en Medio Oriente.

Pedidos de oración

• Alaba a Dios por las iglesias reabiertas en Irak y Siria.
• Ora por fortaleza, para que los cristianos locales superen los obstáculos causados por la persecución.
• Intercede para que la Iglesia de Cristo sea testigo del amor y el cuidado de Dios en Medio Oriente.