Al intentar celebrar la Pascua en Turkmenistán cristianos son detenidos

Decenas de ciudadanos de Turkmenistán fueron detenidos al intentar participar en las celebraciones de Pascua cristiana en la ciudad de Balkanabat, al oeste del país. Las detenciones ocurrieron durante dos domingos consecutivos, en el período en que cristianos celebran la Pascua, según testimonios entregados a Radio Azatlyk, el servicio local de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL).

Según habitantes de la región, agentes del Ministerio de Seguridad Nacional (MNS) y de la policía local realizaron operativos alrededor de la única iglesia cristiana de la ciudad. Los agentes, tanto vestidos de civil como uniformados, interceptaron a los creyentes incluso antes de que ingresaran al lugar.

Conoce cómo son perseguidos cristianos en Turkmenistán, el país número 35 en la Lista Mundial de la Persecución 2026.

Vigilancia y detenciones dirigidas

Testigos informaron que cerca de 50 personas fueron llevadas a estaciones policiales en vehículos oficiales y particulares pertenecientes a las fuerzas de seguridad. Según los relatos, los agentes parecían tener información previa sobre los creyentes interceptados, especialmente cristianos de origen musulmán, ciudadanos turcomanos que se convirtieron del islam al cristianismo.

A estos cristianos no se les permitió entrar a la iglesia y fueron llevados para ser interrogados. No se reveló la denominación exacta de los detenidos. En Turkmenistán, algunos grupos cristianos, como los bautistas, están prohibidos o continúan sin registro oficial.

Interrogatorios y presión religiosa

Una fuente de la policía local, que habló bajo condición de anonimato, informó que los detenidos fueron interrogados sobre sus decisiones religiosas. Entre las preguntas estaban:

• quién los incentivó a convertirse,
• si recibieron dinero,
• y por qué abandonaron el islam.

Los teléfonos celulares fueron revisados individualmente y quienes llevaban una Biblia fueron interrogados por separado.

Según la misma fuente, hubo reportes de coerción, incluidas amenazas y presión psicológica, para que los cristianos renunciaran a su fe. En algunos casos, líderes islámicos locales participaron en reuniones posteriores, donde se exhortó a los detenidos a regresar al islam.

La única iglesia cristiana registrada en Balkanabat es una parroquia de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Las celebraciones de Pascua realizadas dentro del templo ocurrieron sin interrupciones y el edificio no fue objetivo directo de las acciones.

Control estatal sobre la religión

Especialistas en libertad religiosa afirman que el gobierno de Turkmenistán mantiene una vigilancia estricta sobre todas las actividades religiosas. Según Felix Corley, editor de Forum 18, organización internacional que monitorea la libertad religiosa en países de la antigua Unión Soviética, el Estado controla tanto a las comunidades cristianas como musulmanas.

Observadores independientes destacan que los jóvenes enfrentan desempleo y pocas oportunidades en el país, lo que puede llevar a algunos a buscar apoyo comunitario en grupos religiosos minoritarios. Aun así, las conversiones son vistas como socialmente desestabilizadoras y contrarias a la identidad nacional.

Turkmenistán está clasificado como un país de especial preocupación en informes internacionales sobre libertad religiosa y ocupa el puesto 35 en la Lista Mundial de la Persecución 2026, el ranking de los 50 países donde los cristianos son más perseguidos.

Hasta el momento, se desconoce el destino de los cristianos detenidos. Las autoridades no respondieron a las consultas de RFE/RL y los familiares evitan hablar por temor a represalias.

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